Según acredita un estudio estadounidense, las personas que
tenían el doble de niveles de ácidos grasos (7,5 frente a 3,4) presentaban un
volumen cerebral un 0,7 por ciento más grande.
Las personas con niveles más altos de los ácidos grasos omega-3 podrían tener
también volúmenes cerebrales más grandes en la vejez, lo que equivale a
preservar entre uno y dos años de salud cerebral, según un estudio publicado
en Neurology. La disminución del volumen cerebral es una señal de la
enfermedad de Alzheimer, así como del envejecimiento normal.
Para el
trabajo, se analizaron los niveles de ácidos grasos omega-3 EPA + DHA en las
células rojas de la sangre de 1.111 mujeres que formaron parte del 'Women's
Health Initiative Memory Study'. Ocho años más tarde, cuando las mujeres tenían
una edad media de 78 años, se tomaron imágenes por resonancia magnética para
medir su volumen cerebral.
Las personas con niveles más altos de omega-3
presentaban un volumen total del cerebro más grande ocho años después del inicio
del estudio. Las que poseen el doble de niveles de ácidos grasos (7,5 frente a
3,4 por ciento) registraban un volumen cerebral un 0,7 por ciento más
grande.
"Estos niveles más altos de ácidos grasos se pueden lograr a
través de la dieta y el uso de suplementos. Los resultados sugieren que el
efecto sobre el volumen del cerebro es el equivalente a retrasar entre uno y dos
años la pérdida normal de las células cerebrales que provoca el envejecimiento",
resume el autor del estudio James V. Pottala, de la Universidad de Dakota del
Sur en Sioux Falls, Estados Unidos, y el Laboratorio de Diagnóstico de Salud, en
Richmond, Virginia, Estados Unidos.
Las personas con niveles más altos de
ácidos grasos omega-3 también tenían un volumen un 2,7 por ciento más grande en
el área del hipocampo del cerebro, que desempeña un papel importante en la
memoria. En la enfermedad de Alzheimer, el hipocampo comienza a atrofiarse,
incluso antes de que aparezcan los síntomas.
Neurology (2014); doi: 10.1212/WNL.0b013e3182a9584c
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